Zodra je beseft dat je klachten wel eens serieus zouden kunnen zijn, en je realiseert dat het wel even kan duren voordat het over gaat, krijg je te maken met een heleboel vragen. De hoeveelheid tips en informatie die op je afkomt is enorm. Soms weet je niet waar je moet beginnen. Door onderstaande informatie te lezen krijg je inzicht in waar je zelf op kunt letten en wat je er allemaal aan kan doen. De tips zijn gericht op zowel beginnende klachten als ernstige klachten. Kijk zelf welke het meeste aanspreken in jouw situatie.

1. Zorg dat je je goed informeert
Op deze website vind je informatie die jou daarbij kan ondersteunen. Als je lid wordt van de RSI-vereniging ontvang je een uitgebreide informatiemap, krijg je een kwartaalblad met nieuwe informatie, en kun je deelnemen aan allerlei vormen van lotgenotencontact. Er bestaan een aantal uitstekende boeken over RSI. Zie bij boekrecensies welke boeken wij aanraden.

2. Neem gedoseerde rust en beweging
Overbelaste lichaamsdelen hebben baat bij rust: de pijn zal afnemen. Echter, als je ze niet meer gebruikt, zal de belastbaarheid verder afnemen. Teveel rust kan schadelijk zijn (functies die niet meer gebruikt worden verdwijnen). Het is belangrijk dat je voldoende beweging neemt die geen grote inspanning vergt. Ga bijvoorbeeld elke dag een stuk wandelen.
Beweging stimuleert de bloedsomloop en zo blijft je spierstelsel in goede conditie.

3. Neem pijnklachten serieus
Zorg er in elk geval voor dat je pijnklachten niet verder toenemen. Doe daarom geen dingen waarvan je meer pijn krijgt. Forceer klachten dus niet en stop tijdig met activiteiten voordat de pijn heftig is. Als de pijn gezakt is, kun je weer op een rustige manier actief zijn. Als de pijn te heftig is kan dit je belemmeren bij rust, ontspanning of slapen. Dan vormt de pijn een struikelblok bij het genezingsproces. In overleg met de huisarts kan je zo nodig pijnstillers gebruiken. Zorg dat je pijnstillers gebruikt om de pijn te verminderen en niet om meer te kunnen doen. Ook een goede nachtrust is belangrijk, neem er voldoende tijd voor. Als de pijn of andere factoren je uit je slaap houden, overleg dan met de huisarts of je tijdelijk een slaapmiddel kunt gebruiken.

4. Extra letten op grenzen
Om ervoor te zorgen dat klachten niet erger worden, doe het volgende: beperk de hoeveelheid dagelijkse activiteiten, zodat de totaalbelasting vermindert. Stel daarop je prioriteiten af: kijk wat het belangrijkste is wat in jouw geval minimaal gedaan moet worden en schuif alle bezigheden door die geen problemen geven als ze even uitgesteld worden. Wees duidelijk als sommige dingen dus even moeten wachten.
Het stellen van grenzen is niet altijd even eenvoudig. Je kunt je verantwoordelijkheden, die je normaal gesproken geen moeite kosten, niet altijd waarmaken. Soms moet je ook nog nee zeggen tegen de leuke dingen. Bedenk hoe beter je op je grenzen let, hoe meer het bijdraagt aan verbetering.

5. Zorg goed voor je zelf
Je zou bijna kunnen zeggen dat alles waar je goed door gaat voelen, bijdraagt aan herstel.
Denk hierbij bijvoorbeeld aan lichaamsverzorging. Een dagelijkse lange warme douche of een warm bad kan de spierpijn wat verlichten. Goede voeding levert energie, wat hoogstwaarschijnlijk positief bijdraagt aan herstelprocessen. Maar ook draagt het bij aan gevoel van welzijn en dus ontspanning. Durf om ondersteuning te vragen voor activiteiten die nu moeilijk zijn geworden. Anderen kunnen vaak niet zien wat lastig voor je is, en ermee doorgaan helpt niet. Probeer dus de discipline op te brengen deze activiteiten een tijdje te laten voor wat het is. Je maakt het jezelf op deze manier een stuk gemakkelijker.

6. Besteed je energie aan herstel
Bij overbelasting is de balans tussen belasting en belastbaarheid verstoord. Zolang je bij RSI doorgaat met een voor jouw normale hoeveelheid activiteiten, dan ben je fysiek op een hoger niveau bezig dan dat eigenlijk goed voor je is. Je merkt het niet, maar op den duur maak je gebruik van je reserves. Symptomen als extreme vermoeidheid of weinig energie om iets te ondernemen kunnen zich dan voordoen. Bedenk dat herstel de nodige energie kost.
Bij ernstige RSI-klachten kan je bijna 24 uur per dag geconfronteerd worden met klachten, pijn en beperkingen. Daar moet je mee leren omgaan, en dat kost ook energie. Ga dus zuinig om met de energie die je hebt om je lichaam alle kans te geven om te herstellen. Verspil het niet door je voortdurend te richten op je ziekte. Zorg voor afleiding, probeer te ontspannen of doe inspirerende dingen waar je energie van krijgt. Probeer ook een balans te vinden tussen rust en beweging ofwel gedoseerde rust en gedoseerde beweging. Dit proces kun je ondersteunen met goede voeding.

7. Vermijd stress en probeer te ontspannen
Het hebben van RSI-klachten kan nogal wat stress opleveren, zoals bijvoorbeeld stress door:

• pijn en beperkingen
• onzekerheid over herstel en hoe lang dat duurt
• onbegrip van de omgeving
• leren omgaan met de nieuwe situatie.

Hoewel het bovenstaande een proces is dat niet helemaal vermeden of 1, 2, 3 opgelost kan worden is het belangrijk extra stress te vermijden. Voorwaarde voor ontspanning is het scheppen van rust. Door bijvoorbeeld 10 minuten eerder weg te gaan of op te staan als je ergens op tijd moet zijn, heb je meer tijd en hoef je niet te haasten. Daardoor wordt het makkelijker ontspannen te blijven. Zoek afleiding en neem je voor elke dag iets leuks te doen. Wat suggesties: wandelen in een mooie omgeving, een goede film bekijken, een uitje naar vrienden voor een gezellige avond. Meer sportieve vormen voor ontspanning zijn bijvoorbeeld yoga of zwemmen. Hoewel massage van de gespannen spieren en weefsels best gevoelig kan zijn, kan dit een ontspannende uitwerking hebben.

8. Kijk naar de belastbaarheid voor werk
Lichte klachten zijn doorgaans niet van invloed op je functioneren op het werk. Door het toepassen van praktische tips kun je voorkomen dat je belastbaarheid verder af neemt. Het ligt geheel aan de ernst van de klachten en aan de werksituatie of je op een aangepaste manier aan het werk kan blijven. Als zelfs de meest eenvoudige handelingen niet meer vanzelfsprekend zijn, wordt het uitvoeren van werkzaamheden ook enorm complex. Dan kan bijna niet vermeden worden een tijdje te minderen of te stoppen.
Dit is vooral nodig als ondanks de nodige inspanningen gezonde werkomstandigheden achterwege blijven.
Soms is het echter ook heel goed mogelijk actief bij je werk betrokken te blijven doordat anderen je kunnen ondersteunen door mailtjes uit te printen of te typen, of omdat je wellicht wel prima in staat bent deel te nemen aan vergaderingen. Je moet dan wel in overleg met de arbo-arts en je leidinggevende extra gunstige omstandigheden afspreken. Zoals bijvoorbeeld verkort aanwezig zijn, zelf bepalen of, wanneer en hoe lang je kan werken, kunnen rekenen op goede ondersteuning, en het hebben van een goede werkplek. In die omstandigheden aan de slag te blijven vraagt enorme inzet en discipline van jezelf. Je moet in elk geval repeterende bewegingen en een langdurige dezelfde houding vermijden, en vaak een korte en geregeld een langere pauze nemen. Vermijd risicovolle situaties als langer aanwezig zijn dan dat op dit moment goed voor je is, en de verleiding weerstaan tot het uitvoeren van risicovolle handelingen als degene die je ondersteunt geen tijd heeft.
Stoppen met werken leidt overigens niet altijd direct tot vermindering van klachten. Soms gebeurt juist het integendeel, en nemen de klachten zelfs toe. Weet dat dit onlogische verschijnsel vaker voorkomt en geen reden is om versneld weer aan het werk te gaan. Je hebt tijd nodig om te leren omgaan met de nieuwe situatie en met het voorbereiden van de nodige aanpassingen op je werk.
Aan de andere kant moet je er rekening mee houden dat hoe langer je van je werk weg bent, hoe moeilijker het wordt op een gezonde manier terug te komen.

9. Neem de regie in eigen hand
In het begin krijg je met veel vragen te maken. Velen verwachten dat de verantwoordelijkheid voor de keuzes, die voor herstel gemaakt moeten worden ligt bij anderen. De huisarts, de behandelaar of de arbo-arts, kunnen je echter helpen door je te verwijzen, behandelen of adviseren. Jij bent diegene met het totaaloverzicht van wat je voelt en wat je kunt en weet waar je beperkingen liggen. Daarmee kun je beslissingen nemen over wat jij denkt dat goed voor je is. Advies: doe alles wat een positieve invloed op je heeft en vermijd zoveel mogelijk wat daar niet binnen valt!

10. Leer omgaan met RSI
Plotseling geconfronteerd worden met pijn, beperkingen en vele vragen kan zorgen voor emotionele stress. Voor herstel van RSI is het van belang hiermee te leren omgaan. Lotgenotencontact kan hierbij helpen. Of boeken die hierbij ondersteunen.
Wanneer de gevolgen van RSI leiden tot gevoelens van depressie, blijf dan niet te lang doormodderen, en roep de hulp in van een deskundige.